乐意,就该让他们自生自灭。
最近珠江河道里又多了很多船只,大大小小的,听口音,多数都是从北边来的。
往往都是为了逃离北边的天花瘟疫,花高价租了船偷跑过来的,通常都是拖家带口。
李桐就是其中一员,他家住吴县,在当地算是富户。自幼读圣贤书,想要出人头地,中正三次都没被评上品第,年初听说南边可以选拔做官,当时就想过过来,然而考虑到父母在不远游,就没成行。
后来又看到了南边朝廷创办的《星火》报,心中更是蠢蠢欲动,跟家人一说,母亲妻儿都舍不得他,朝廷又颁发了政令,南逃者杀无赦,只得打消念头。
熟料到了年底,吴县竟然出现了天花瘟疫,传得非常严重。李桐看着家中的老人孩子,狠狠心,终于还是下定了决心,收拾细软,高价租了一条船,拖家带口,开始逃离故土,南下广州。
好在顺风顺水,一路上也没出什么意外,不出十天,便抵达了番禺城外。
李桐远远看着番禺城的城楼,心中大石总算放了下来,他摸着女儿的头说:“囡囡快看,咱们到番禺了。”
五岁的孩子没看到番禺城,而是看到了江面上与他们一样的船只:“爹爹,这些船也都是去番禺的吗?”
李桐看着周围大大小小的船只,说:“应该是吧。”
番禺城近在眼前,船却迟迟不能靠岸,就这么停在河中不能动弹了。
李桐急忙问船家:“船家,怎么回事?”
船家说:“郎君莫心急,我去打听一下。”
过了一会儿,船家回来了,说:“好像是不让进城。担心会将天花带进城去。”
李桐心底一凉:“那没得天花的也不让进吗?”
“不知道,等我再打听一下。”
不久后,李桐终于听到答复:“暂时不让进城,官府要进行登记,说是所有从北边来的人都要隔离半个月。”
“在哪里隔离?”李桐焦急地问,他一家老小都在,不能不操心。
“暂时不清楚,等着上岸再做安排吧。”船家说。
李桐在船上等了快一个时辰,才终于轮到他们上岸,有戴着面巾的官差在码头上进行登记,填报来者出发地点、在何处靠过岸、有多少人、来番禺的目的等情况。
李桐汇报了自己的基本情况,说了自己来这里的目的:“我听说朝廷举行选拔考试,准备来参加明春的考试。”
官差抬头重新打量了一下李桐,又看看他身后的家人,说:“人数有点多,暂时安排你们去临时住处住上半月。条件有些简陋,诸位将就一下,半月后若没有发病,便能进城了。”
李桐想起吴县那些被统一送至寺院的天花病人,心里哇凉哇凉的,他们并没有病,却也要进行隔离,他开始怀疑自己的选择是不是对的。
片刻后有人来领他们一家去临
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