库的收支情况,是绝对拿不出这么一大笔钱的,必然还是从教会银行贷款;而那些已经堆满了国库的欠条,就是教会一点一点勒紧帝国脖子的绞索。
他们昨天可以要求帝国开放对裁决骑士团的过境许可,明天就能“建议”帝国像克洛维那样生产蒸汽核心,再用源源不断的“好处”让帝国打下源源不断的欠条,直至帝国一年的税收连贷款的利息都还不上,必须靠更多的欠条来维系国家的运转……
于是强大的帝国不再是建立在古老的誓言,骑士的剑锋和皇冠之上,白花花的欠条一点一点将坚固的基石取而代之。
不过这些已经和自己没有关系了。
伯纳德很清楚,虽然皇帝还没有真正予以惩戒,但再也不会信任或重用自己了;除非发生不可知的意外,否则伯纳德·莫尔威斯的仕途已经到此为止。
就算有再多的理由和原因,丢光了帝国耗费上百年才站稳脚跟的殖民地,本就是被当做“替罪羔羊”的自己根本逃不掉这份责任——没有被处刑或剥夺贵族头衔,已经是皇帝良心未泯,外加莫尔威斯家族还不打算彻底放弃自己。
朱莉安娜…她骄傲的就像所有赫瑞德的后裔,永远不肯低头服从命运,明知道没希望了还在整日整日的奔波,向皇后和宫廷里的大人们为自己求情。
但伯纳德已经放弃了。
帝国或许能赢得这场战争的胜利,但结果是什么——难道拿走几块重要的军事要地,再次让克洛维陷入外交孤立的状态,就能让秩序世界恢复和平了?
当然不可能,甚至完全想法…受尽了屈辱的克洛维人,下一次的反抗只会比现在更加强烈;他们对战争的消极应对,本身就等同于承认了帝国在秩序世界的统治地位;而帝国越是想要控制和压制他们,就会愈发激起他们反抗的想法。
瀚土是这样,殖民地是这样…固执的皇帝和帝国宫廷,好像永远也无法从失败中学习到任何的教训。
“今天我不准备去见任何人,也不想被任何人拜访。”伯纳德站起身,准备朝餐厅走去:“如果有谁来的话,就告诉他们我不在,也不要让他们进入主楼,最多喝杯咖啡就尽快打发掉。”
“是的,老爷。”
老管家微微颔首,随即拦住了伯纳德的脚步:“不过既然您提到了客人,有件事情可能要先向您汇报一下。”
“什么事?”
“今早在您起床之前,已经有位客人造访了湖畔庄园,出于最基本的礼貌,我没有拒绝,但也告诉了他您可能暂时不想见客;在不确定您想法之前,我只得请客人到餐厅小酌一杯。”
“……谁?”
“恕我无礼,但这位客人并不想透露自己的名字。”老管家把头埋在胸口:
“他再三要求我不准告诉您,出于一名管家最基本的礼貌,
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