如今,木头早已改为石材,拱桥的两端是样貌几乎相同的方正城堡,它们都有着深深的护城河和厚重的橡木镶铁门。
当布林登公爵策马靠近时,河西城堡的吊桥已经升起,闸门也已降下。
城门紧闭,扣上了门闩。
黑鱼公爵抬眼望去,城墙上处处是枪剑光影和大型弓弩,每个箭口皆有弓箭手部署。
随行的恐怖堡伯爵、卢斯·波顿驱马来到了旁边,观察了下,道:“相比之前,佛雷侯爵变得更谨慎了。”
他又道:“徒利公爵,没有大量的军队和攻城武器,这样的城堡无法攻下,我从北境带来的军队不得不留在了河的东边。”
深流奔涌的绿水对岸,河动城堡犹如其西边城堡的孪生兄弟。
布林登公爵眼睛深邃,顿了顿,道:“我们的最大敌人是兰尼斯特。”
波顿伯爵的浅色眼睛微动,道:“徒利公爵,我还是想劝您多警惕,佛雷侯爵并不以心胸宽广而著称。”
“我的侄外孙需要更多的助力。”
布林登公爵轻叹口气:“佛雷家对罗柏国王很重要,倘若我表现出了对他们的不信任,还如何让佛雷侯爵瞧见我们的诚意。”
这时,河西城堡的一扇边门突然打开,伸出一座木板桥跨越护城河,十来个骑士打着银灰色底、深蓝双塔的旗帜朝他们而来,为首的正是罗柏带领骑兵离开奔流城后………便返回滦河城的黑瓦德。
停下马儿,黑瓦德咧嘴而笑:“黑鱼大人,佛雷侯爵为新封君的来访大感荣幸,他邀请您一人到城堡里共进晚餐。”
只邀请一人?!
波顿伯爵纤细的声音传进了布林登公爵的耳朵:“我们可以在城门外谈判,倘若您答应了邀请,您就是任佛雷侯爵宰割,他可以把您卖给兰尼斯特,或把您丢进地牢当人质,一切随他高兴。”
凝视了会儿脸上挂着不怀好意的黑瓦德,他抬手示意身后大呼小叫的河间地骑士们止声。
他回头环顾了下,道:“在这里等我。”
最后他看向波顿伯爵点点头,朝黑瓦德道:“感谢佛雷侯爵的邀请,请带路。”
孪河城,河东城堡的大厅。
迎接布林登公爵的瓦德·佛雷侯爵身边围绕着近二十个的儿子,三十六个孙子,十九个曾孙,以及许多女儿、孙女、私生子、私生女,和私生孙子和孙女。
这让布林登爵士不禁想起了奔流城内流传的一个笑话:放眼整个七国,瓦德·佛雷是惟一能自己生出一支军队的领主。
“黑鱼大人,欢迎您的到来,这是佛雷家族莫大的荣光。”
瓦德侯爵今年九十一岁,活像条干瘪的粉红色黄鼠狼,头早已光秃,上面遍布老人斑。
因为痛风的关系,若无人搀扶,瓦德侯爵就没法站立,而此时扶着他的是他的第八任妻子———苍白瘦弱的十六岁少女。
布林
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