工厂主和银行家们来得最早。
他们中不少是新党人,一直对奈尔加的税收政策怀有深深的怨念。当奈尔加决定增加教会税的时候,他们都感觉奈尔加手头拿着一把刀子,在他们身上狠狠割肉,让他们疼得不住哀嚎。
现在奈尔加终于要被送进炼狱了。他们真想一掷千金,就地摆上宴席,举杯欢庆,载歌载舞。
之后则是旧党的贵族们。
他们可就没有新党那么高兴了。
这些人或多或少都曾经与奈尔加合作过。若非需要在女王陛下、王国新贵……以及那个敢于怒斥光明教会的年轻人面前表态,他们根本不想来这里。
而就算来到了这里,他们也不约而同地保持低调,完全没了以往攀比炫耀的心思,连私人马车都没敢乘坐,统统步行来到这里。
玛格丽特女王的马车则在贵族们后面抵达这里。
似乎是为了把行刑的场面看得更清楚一些,她选择了敞篷的四轮马车,让所有首都居民都有机会一睹她的容貌。
与此同时,光明教会辅理主教霍华德也从教堂中走了出来,来到了火刑架的一侧。
他今天和往常一样,穿着素白色的神官长袍,头戴主教冠冕,配上他冷峻疏离的气质,远远望去如玉树临风,清晕笼罩。
但今天这场行刑,既不是由女王,也不是霍华德主持。
他们代表教会和王室,各自站在火刑架的两边,把中间的位置留给了另一个人——
肯特郡伯爵次子、法师塔学员、“位面开拓者”、“检举者”艾伦·约克。
艾伦此刻身着黑色定制晨礼服,站在圣索菲亚大教堂门前的石阶之上,静静地俯瞰着在场的众人。
自从“七宗罪”审判之后,艾伦在布雷登王国的境内骤然具有了空前的威望,被王国的国民们视作英雄般的人物与正义的化身。
此时此刻,在王室与教会尚未磋商清楚主次关系之前,由他来代为主持今天的行刑最为合适。
待到艾伦宣布开始之后,亚克·奈尔加就在十余个士兵的押送下,被送往火刑柱。
今天的奈尔加似乎瘦了很多,看上去就像是皮包骨头般的干尸。
与此同时,他也失去了往日威风凛凛的气势,驼着背,蜷缩着,时不时发出凄厉的怪叫声——尤其是当他看见自己影子的时候,他更是会抽搐似的跳起来,甚至嚎啕大哭。
来到艾伦面前后,奈尔加更是像见到天敌一样,脸色煞白。
他惊叫了一声,然后使出吃奶的力气,扑通一声跪在艾伦的面前,脑袋像捣蒜一样在地面上不断撞击,鲜血在他的额头上渗出,像蛋清从裂开的蛋壳中流出。
对死亡的恐惧日日夜夜折磨着奈尔加,让他对疼痛毫无察觉。
艾伦的目光平淡无波,静静望着眼前这个人。
不久前的奈尔加尚且头戴宝冠,白衣无瑕,气度庄严,张口闭口便是女神。艾伦也得客客气气专程去拜访他,跟他佯笑寒暄。
那时候,似乎整个王国都被这个人踏在脚下。
再定睛一看时,这个人早已笑容不见,尊贵不再,白袍换成了囚服,权杖变做了镣铐,由一个高高在上的神官,成了一条匍匐在地、红白相间的黏稠蛆虫。
…………
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