营舰队。
这两支舰队内部配合娴熟,相互配合却比较生疏,所以各自组成战列线纵队前进。
西蒙斯在武威实那里得到欧洲舰队无法全身而退的消息之后,命令维持现有阵型,全突击,而非组成战列线,西蒙斯这般命令的原因还是担心欧洲舰队不顾一切返回马德拉斯,在他的命令中,大本营舰队也就是龙舰队和麒麟舰队在外海直冲敌阵,而规模较小的印度洋舰队,也就是后卫鹰舰队突击马德拉斯港口,如果敌人返港,鹰舰队要截断敌人返港阵列,如果不返港,则按照旗舰命令,适时右转向,与大本营主力舰队形成战列线,和欧洲联合舰队公平对决。
可以说,西蒙斯是不想给欧洲人一点机会的,就算不能全歼,也可以一战而重创,彻底占据上风,但西蒙斯万万没有想到,他给德鲁伊特尔布置的杀招,却在一开始就收到了奇效,因为在辰时三刻,西班牙侦查船皮乌拉号与大舰队确立目视接触,向旗舰金狮号通报的讯息中称:敌舰队舰船三十二艘,大半为主力舰,在旗舰西南偏南方向,纵队前进。
显然,皮乌拉号只看到了大舰队中的龙舰队、麒麟舰队和部分侦查舰船,并未看到李北极的鹰舰队,而按照西蒙斯的命令,侦查舰队中的六艘重巡加入鹰舰队,其余护卫舰组成辅助舰队,辰时七刻,皮乌拉号再次通报讯息,这次是应德鲁伊特尔要求,汇报合众国海军舰队有多少两层火炮甲板以上的主力舰。
对于这个时代的海军来说,一般三桅战舰就可以认定为主力舰了,但合众国海军主力舰队中已经没有二桅战船了,为了清点数量,只能观察火炮甲板,但此时麒麟舰队和龙舰队的所有舰船都关闭了两侧炮门,皮乌拉号花费了许久才得出了结论,合众国舰队确定拥有主力舰十六艘,单层甲板战舰十二艘,另有四艘观察不清,这也怪不得皮乌拉号,雾气尚未散去,处于舰队前列的是原本就在这个位置的护卫舰们,而皮乌拉号在清点的时候就遭遇了护卫舰天王星号和土星号的炮击,其余欧洲侦查船早就被逼退了。
但皮乌拉号带来的情报已经足够德鲁伊特尔做出决断了,在他看来,合众国海军舰队主力并未全员到场,按照情报,这支舰队最强也只有二十艘战列舰和十二艘护卫舰(事实上这也是西蒙斯率领的舰队真实情况),而欧洲联合舰队拥有战舰七十二艘,在缴获了英国战船之后,满载排水量过千吨,火炮数量过五十门(包含临时假装的露天火炮)的战舰就用四十七艘,如果真是双方的真实舰船数量对比的话,德鲁伊特尔认为胜算很大。
实际上,按照德鲁伊特尔与参谋们的分析,合众国海军舰队主力应该分为两拨,在马六甲以东和以西各
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