“放心好了,有我在,别人定不会为难你们的。”
“有你在,真是笑话。”一人气急,讥讽道:“杜大人,你才多大点官,七品知县。也不去访访,漫说整个陕西,就西安城中,正七品以上的官儿没有五百,三百总是有的。能够来咱们这里走关节的,谁不是有来历之人。任出来一个,都不会将你放在眼中。”
“死了,死了,这次是死了”随从们一片哀号。
杜生辉听他们说得无礼,知道宾主情分已尽,恼道:“你们这些混蛋,别以为本官是瞎子什么都看不出来。说好就几个人情,可是那些关节卷子却有四五十张,天知道你们收了多少昧心钱,卑鄙小人”
一个随从冷笑;“罢,看来咱们这个大老爷是指望不上了,各位还是顾着自个要紧。咱们还是赶紧逃吧,再迟,须走不脱了。”
“对对对,快逃”众随从想到这节,一哄而散,各自跑回住处,卷了行李,径直回乡下去也。
这情形还真有些树倒猢狲散的味道,杜生辉呆呆地站在那里,心头一阵悲凉。
随从幕僚们逃了不要紧,却将一个大毯子丢给了他。
在接下来的日子里,杜生辉只得将收的银子一一退还给别人。这个时候,他才知道幕僚随从们也是胆大妄为,竟卖出去五十六个名额,这已经形同诈骗了。以每人平均三百两银子计算,也是一万五千多两白银。
可怜杜知县做官不过一年,没甚积蓄。为了退这些钱,甚至将老家的土地都卖了些,搞得异常狼狈。
孤零零一人站在贡院外,正伤感时,突然间,就看到陕西布政使高凌汉和一群官员有说有笑地出来。
突然间,一彪人马从人群中出来。这些人中有锦衣卫,又彪形军汉。所有人都穿着闪亮的铠甲,武装到牙齿,在几千书生中显得异常醒目。
为首的正是来陕西招募兵丁的翰林院编修,钦差徐珵。
徐珵走在队伍的最前头,一伸手拦住高凌汉和众官员,道:“高布政使这是要去哪里”
这突然发生的一幕让先前还热闹得跟菜市场一样的贡院广场顷刻间安静下来。单真是万喙息声,只听得到呼呼热风刮过过灰尘沙沙落下。
杜生辉心中惊疑,站住了脚步,定睛看过去。
高凌汉在进考场之前和徐珵已经因为陕西马政案发生过几次冲突,两人早就彻底翻脸。见徐珵杀气腾腾地过来,冷冷喝道:“徐大人,你还真是贼心不死啊,怎么今日又想来和老夫理论”
徐珵淡淡道:“本钦差忠于王事,自然是百折而不回。高大人,你的事情犯了,且随我去钦差行辕吧”
“好大胆子”一个官员厉声呵斥:“徐珵,你想做什么,也不看看这里是什么地方今日是乡试放榜日,你过来扰乱出案,惊扰士子,该当何罪”
高凌汉朝那个心腹官
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