场,就作一篇八股文。只不过,同县试的小题不同,是大题。也就是说,题目是一道完整的句子。另外,文章结尾舒股之后,要作一个小结。
那日,点完名,拿着考引,也就是座位号进了贡院,找到考棚坐好不片刻,题目就发下来了。题目很简单,民为贵。
这个题目出自孟子中尽心下。原文是:民为贵,社稷次之,君为轻。是故得乎丘民而为天子,得乎天子为诸侯,得乎诸侯为大夫。诸侯危社稷,则变置。牺牲既成,粢盛既洁,祭祀以时,然而旱干水溢,则变置社稷。
大概意思是,孟子说:人民最为重要,国家其次,诸侯为轻薄。所以,得到民心的做天子,得到天子欢心的做国君,得到诸侯欢心的做大夫。
也就是说,得民心者得天下。老百姓才是国家的根本,根本稳固了,国家也就安宁。
说句实在话,这个题目简直就是烂大街了。就好象“学尔时习之”“三人行,必有我师焉”一样,任何一个刚开始学习时文写作的人都会拿这几个句子入手。
可是,就因为太简单了,高文却不会,或者说抄无可抄。
原来,他脑中所记的状元八股范文基本都是明朝中后期的佳作。科举考试的出题范围被严格的局限于四书五经,并以朱子的批注为准,发展到嘉靖万历年间,可以说该出的题目都已经出尽。书中每个句子后面都跟着上百篇范文,所以早在明朝末年,就出现了应考者背熟几十篇前人的范文就可以考中举人甚至进士的怪现象。再考下去,考官也不知道该出什么题目才能让莘莘学子分出高下。
没办法,只能尽力为考生设置难关。所以,高文手头的范文,大多是诸如“不知命”“子张问十世”“父母俱存”“信乎”“小子”一类的怪题难题。
到清朝以后,考官为了不让应试者猜中试题,便在命题上想办法,出现了所谓的截塔题,截塔题就是把不同章节的上一章节的最后一句或半句或仅仅两三个字,与相连的下一章节的开始一句或半句或两三个字,硬扯到一起,捏合成一个试题。还有一种叫隔章截塔题,就是用不同章节的两句话组合成为一个题目,被读书人称为“隔章无情截塔题”。
这还不算特别的怪题,更荒唐的,是从四书中随便截割两三个字就可以作为考试题目,比如科举历史上有名的“大草。”
所谓大草,指的是中庸中的一句话,“及其广大,草木生之”。考官就将及其广大的最后一个字和草木生之的第一个字合在一起,变成一个题目。
换成一般的考生,若不是将儒家经典背得滚瓜烂熟,并有点小机灵,上了考场还真要蒙逼了。试想,如果高文这种心大的现代人遇到这种考题,就算如古人一般十年寒窗苦读,也只能
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