听到西西里语的叫卖,也能闻到这座城浓郁的伊斯兰气息。
比如储水池边的花纹,聚集在侧下棋的中年人,还有卖艺的说书者。
但不一样的是,索菲依然依靠居高临下的权力优势,使得城市染上了赛理斯的气息。
龙纹、赛理斯式的飞阙望楼、对襟披风、赛理斯冠冕等,已经初步在城市中体现。
“这个图案是什么意思?”
斯凯利兹询问起了一个独特的建筑。
阿斯潘钻研了许久,拿出一份比对文书,才确认道:“这是这个坊市的税收衙门。这个“税”的图案,在赛理斯语中是税收的意思。不仅如此,城市中的坊市议会、城中三十余种商业行会、各大官署都有对应的赛理斯图案,用以标明官署。你没有发现中央驿站外面,也有一个“驿”的图案吗?”
“如此啊。”
聪明的办法。整个罗马,应该只有索菲一个人懂赛理斯语吧?绝对防伪,并且醒目。
在城里转了一天,斯凯利兹将主要建筑都转了一遍。
阿帕斯克曼斯港、奇里诺港、城墙基地、两条水源河等等。
随后两条,斯凯利兹扔下陪睡官一人独睡,将尼科波利斯等城市也转了一圈,还和县长艾吉奥攀谈许久。尽管二人信仰不同,但不妨碍学术之心。
带着厚厚一叠书稿,斯凯利兹回到官署,就被陪睡官埋怨“今天又出去了?”“你不知道我这里有多孤独”等话。
但斯凯利兹大概明白,这个帕弗拉戈尼亚农民出身的文盲穷逼,是没地方索贿才埋怨。
虽然尽量不让自己的鄙视透露出来,但斯凯利兹仍然鄙视这样的人在罗马宫廷中出现。
听说他弟弟在君士坦丁堡里做假币生意呢。
第二天,他与约翰正式被索菲接见。
二人走过巨大的长廊,正是周末,教堂里传来悠长的钟声,信徒在两个广场上虔诚祈愿。
但和平景象,一进入后庭,便彻底消失。
刚进入后庭,意外的是一座瓮城,一行人仰视城头挽弓的女武士,在压抑狭窄的羊马道中行走,不禁冷汗直冒。
而索菲,则在待客厅中接见他们,官员、将军二十余人陪坐。
“这次陛下,总该从手缝间漏出一点赏赐吧?”
一进门,便看到一个放浪的武官“恰到好处”的抱怨。自然,获得了众多武官的响应。
“巴依奇奇,闭上你的臭嘴。”
然后,是索菲。
一个年轻的,相貌迥异,与草原牧民、罗马人、波斯人完全不同的,但像个小巨人般站立的男人。
他穿着对襟紫袍,衣袖上镶金饰银,在脖颈下延,有三颗五光十色的宝石纽扣,头上则戴着奇特的东方冠冕,但作为皇室子弟,头冠上自然镶嵌着大量珐琅、宝石与珍珠。这些都是威尼斯商人送来的敬奉。
“你们自城中来,我亲爱的母亲身体是否康健?我的幼子是否安乐?”索菲开口。
“蒙圣母庇佑,赛奥法诺修女身体康健,鲍里斯小公子安乐无恙。在下约翰·斯凯利兹,添为皇家书记官,这是首席陪睡官约翰·帕弗拉贡。”
使者们谨慎行礼。
“那么,可以向我解释一下,我的一个联队,为何不翼而飞了吗?”索菲的表情不变,但话语却渐渐狰狞。
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