83年初,比历史上早了一年半的时间,东瀛勒紧裤腰带向英格雷下达了2艘战列舰的订单。
这两艘战列舰同样是君权级的改进型,吨位比龙威级大了2000多吨,航速预计18节,火力与龙威级相当,也是4门305和10门152,区别在于,东瀛新舰的主炮采用40倍口径的新炮,因此主炮威力上其实比龙威级强不少,而且这两艘战舰主炮有炮塔结构,不再是装甲围墙,防护也就显得更强一些。
东瀛订购两艘一等战列舰的消息让大明如芒在背,于是893年5月,大明内阁调拨特别海军经费,要求订购4艘新式战列舰!
大明对新式战列舰的要求只有一个——必须比东瀛刚刚开工的战列舰强!
东瀛拼了老命才勉强凑足两艘战列舰定金,多少从纸面上拉近了一点与大明海军的差距,却没成想,大明这个最大的竞争对手居然转眼间就又准备了两倍于自己的方案!
这让东瀛政要们彻底认清了一个事实——东瀛是没法与大明持续军备竞赛下去的,等到自己的两艘战列舰回国,大明都有6艘一级战列舰和2艘二级战列舰了!
随着时间的推移,差距只会越来越大,如果真的要赌国运,那么早一天开战比继续拖延更合适!
所以,东瀛的伊藤首相直截了当的在其国会中宣布:
“准备战争!”
……
883年3月,“龙威”、“凤翔”两艘一等战列舰归入北洋舰队建制。
这两艘战列舰的入役必然要带来一些人事上的变动。
之前的“镇远”号战列舰舰长林泰曾少将改任“龙威”号战列舰舰长,同时兼任北洋水师副司令。
原“定远”号战列舰舰长邓世昌少将改任“凤翔”号战列舰舰长。
原巡洋舰“扬远”号舰长叶祖珪上校改任“定远”号舰长。
原巡洋舰“威远”号舰长林永升上校改任“镇远”号舰长。
原巡洋舰“超远”号舰长邱宝仁上校改任“扬远”号舰长,同时担任巡洋舰队指挥官。
而“超远”舰长改为黄建勋上校,“勇远”舰长改为林履中上校。
4艘战列舰和4艘新式快速巡洋舰中,空出一艘巡洋舰“威远”号舰长职务,几乎没有任何争议的,由孙笑这位后起之秀接任。
其实这件事从登上“龙威”号回国的那一刻起,孙笑就已经知道了——朝廷把他升级为上校,很明显就是要让他担当大任,战列舰肯定不可能,不过一艘巡洋舰是跑不了的。
就算不给他“威远”,江南造船厂还有两艘即将完工的新式巡洋舰呢。
毕竟,孙笑虽然只有27岁,但他的军功、军衔、学历甚至资历,都已经在整个舰队名列前茅了。
883年3月20,孙笑登上“威远”号巡洋舰,与林永升上校完成交接工作。
两个月后,孙笑按照之前的约定,向北洋舰队司令刘步蟾中将提交申请书,把以周大福为首的几个老兄弟一起调到自己的军舰上。
于此同时,刚刚从海校毕业的延平郡王世子郑伯初也登上“威远”号巡洋舰,以少尉的身份开始其正式服役的生涯。
893年10月,大明自造的巡洋舰“恒远”号进入北洋舰队服役,4个月后的894年2月,同级别巡洋舰“兴远”号进入北洋序列。
两艘巡洋舰的最终数据是:
排水量3900吨,航速20节,主要火力为2门152mm速射炮和10门120mm速射炮。
至此,大明海军当初的购造舰计划已经全部完成。
……………………
第二卷,军校生,完
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