张胆克扣粮饷,远不如忠嗣大帅宽厚;李仁之则常暗讥哥舒翰权欲熏心、见风使舵;高云舟谈及哥舒翰时也隐隐露出不屑之色……
史朝义与哥舒翰地位悬殊、素无交往,不敢随意臧否。但安思顺之死却让他对哥舒翰敬而远之。
元日大朝会后哥舒翰接替高仙芝镇守潼关,那时被高仙芝挫败的范阳前锋崔乾佑退兵陕州,潼关内外尚偶有商旅通行。不久哥舒翰就声称擒获数名乔装为粟特商人的叛军间谍,并从他们身上搜出安禄山邀安思顺谋反的密信。哥舒翰一不做二不休,上表洋洋洒洒列安思顺七大罪状,与密信一同送入宫中,请圣人诛杀安思顺。
圣人阅后暴怒,根本不给安思顺辩解的机会,直接将其赐死,家眷悉数流放岭南。当时朝野皆深恨安禄山,见安思顺受诛,叫好的多、喊冤者少,即便有一二明眼人暗暗为其抱不平,却也不敢出言触怒圣人。
安禄山与史思明乃通家之好,史朝义清楚安思顺虽是安禄山的堂兄,却曾屡劝其忠于圣人,绝非叛军同党。若安思顺与安禄山同流合污,岂会一听幽燕烽烟起就负荆入朝请罪?他蒙此不白之冤,究其根源,还是在王忠嗣麾下与哥舒翰关系不睦种下的祸根……
暝色归暮鸦、世事乱如麻。
史朝义凭栏遐思之际,运粮队鞭牛催马,来到行营南门。
华州乃天下兵马元帅行营所在,运粮队每隔十余日就会来一遭,把守行营的平卢牙兵早司空见惯,对越逼越近的粮车毫无防备。
“杀!”
忽有人一声低吼,数百名押送粮草的士卒从麻袋下取出强弩,向北一阵猛射,数十名平卢牙兵随即中箭身亡。
“敌袭!?”
错愕不已的史朝义挥刀拨开两枚弩矢,按着望楼栏杆一跃而下。飞落之时,他惊见城内各处烈焰熊熊、马嘶人喊,西门外兀然传来万马奔腾之声。
“纠集如此庞大的兵力偷袭华州?!敌人究竟是何方神圣?”
不等史朝义想明白,伪装成运粮队的刺客已控制行营南门,为首两名扣上面甲的重装武士,一竖持陌刀、一手握长剑,悍然杀入行营内。
“贼子敢耳!平卢牙兵,擂鼓示警,速召飞龙禁军来援!”史朝义急令手下列阵御敌的同时,飞身奔向破门而入的敌寇,挥刀劈向步伐略显虚浮的持剑武士。
对方错身避开刀锋,举剑反刺史朝义左肋,然其身形偏缓,史朝义回刀一抹,荡开长剑,斩向敌人咽喉,惊得持剑武士慌忙侧头躲闪。刀刃穿过护颈甲叶,斩断一条细细的丝绦,在持剑武士脖上留下浅浅伤痕。
持剑武士强忍痛楚,就地一滚,闪过史朝义的第二刀。史朝义正欲挥刀再砍,陌刀武士舒展猿臂,舞刀挡住史朝义的必杀一击。一股沛莫能御的巨力沿着宽阔的陌刀奔涌而来,震得史朝义虎口发麻。
“死!”陌刀武士压着嗓子一声低喝,霜刃直劈史朝义脑门……
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