，正月十六就赶到枝江县，来报名了。
到了县城，已经是巳时三刻了，马不停蹄地赶到县衙门前，却见县衙门前已经排起了长长的队伍。
陈舟还想着赶个早，没想到自己已经算是晚的了。
可是若是排队，看这架势，不知得派到什么时候。
尤其这队伍里面，大的小的，老的少的，男男女女一大群。
问了张平夷才知道，这县试虽然是科举第一关，却是极为难过的，有的人考得胡子花白，也未必就考得上。
有个笑话说老虎拦路吃人，有一天饿着肚子回来，别的老虎问它为什么没吃，老虎说，先遇到个秀才，嫌他浑身酸气，又遇到个童生，怕咬伤了牙！
这个笑话，就是编出来讽刺童生年纪大的。
看着那胡子花白，在料峭春寒中瑟缩的老童生，陈舟油然想起一句话：成名需趁早！
大器晚成这个词儿，还是留给别人吧！
不过，陈舟最终还是排到了队伍当中，冯浩等人也到了，这是提前约好的。
突然，队伍前头一阵大乱，两个衙役架着一个中年男子，扔了出来。
男子手脚并用，转身爬到台阶前，手里拿着两块碎银子：“天啊，这是老天要绝我李家啊！”
说着，就“咣咣”地用脑袋撞台阶。
这县衙的台阶，都是上好的青石，虽然年长日久，十分光滑，但是置地坚硬。
没两下，就头破血流了。
那两个衙役却是熟视无睹，就站在那里看着。
童生的队伍顿时议论纷纷。陈舟看着这男子，心中有些不忍。
冯浩突然凑了过来：“知道是怎么回事吗？”
“怎么了？”
“没有廪生肯为他作保甘结，今年的名额少，价钱高了！”
果然，一会儿，又一个被衙役推搡了出来，这后来的衙役，还和前面的两个耳语了几句，大概是要他们注意点。
陈舟若有所思，却突然有人拍了他一下肩头：“贤侄，来报名了？”
陈舟扭头一看，是孟广泽，旁边跟着孟昭瑞。
“早就知道你要来，叔父每天都出来看看呢！”
孟昭瑞嘴很快。
陈舟感激地点了点头，虽然自己对孟广泽有所帮助，可是这报名都来探望，显然就是额外的人情了。
“走吧，我带你们进去！”
“这——不合适吧，这么多人？”
陈舟对于插队，还是深恶痛绝的，就像在银行，眼看到你了，突然冒出个VIP来！
“这有什么——你没见拿着生员名帖的，都提前进去了，这排队的，都是没人的——就算进得去，这名也不一定能报上，今年名额紧！”
孟昭瑞不以为意。
好吧，这时候插队是理直气壮的，有身份有地位，就是不一样。
越过队伍，走到台阶前，那两个守门的衙役面露笑容：“孟师爷，您这是要帮家里人报名啊？”
孟广泽点点头：“是啊，他们五个互保具结，我带他们进去！”
“您请您请！”
几个人跟在孟广泽身后，进了县衙大门。
这枝江县衙坐北朝南，绕过照壁，正面就是大堂。
大堂前东西厢房各十余间，门上都有字，是吏、户、礼、兵、刑、工房。
别的房门口还好些，礼房门口却堆满了人。
这队伍蜿蜒曲折，孟广泽带着他们到了前面，却看见又有衙役拖着人往外走。
这人一边挣扎一边喊着：“什么世道，连个廪保也没有啊！”
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